Голуби в странах Древнего Востока
Никто точно не знает, когда произошел первый контакт человека и сизого голубя (домашнего голубя). Возможно, голуби это первые птицы, одомашненные человечеством в неолитический период. Первые фигурки с их изображением относятся к 4500 до н.э. и найдены на территории Ирака. Голубь упоминается в древних клинописных письменах. Например упоминания о голубятнях есть в аккадском псалме искупления, датируемом 2300 г. до н.э.
Первое описание голубей, используемых в качестве средства ориентирования в море (они летели к суше), упоминается в эпосе о Гильгамеше. В «последовательности птиц», где описывается месопотамский потоп, «предшественник» Ноя Утнапишти выпускает голубя, чтобы посмотреть, начала ли вода спадать. Этот мотив снова появляется примерно через тысячу лет у Ноя в Ветхом Завете. Есть упоминание о «птице, разбрасывающей фекалии на улице», вероятно, о голубе, в рукописи 4000-летней давности из Древней Месопотамии.
В Вавилоне изображение голубя имелось на знамёнах. В этом государстве, а также в Ассирии он символизировал царство. Вавилонские слова «голубь» и «родиться» имели схожее звучание, птица ассоциировалась с рождением ребёнка.
В Древнем Египте с помощью голубей доставляли сообщения о разливе Нила. Финикийцы, римляне, персы, евреи оставили обильные письменные источники об употреблении голубей для военных, коммерческих и других целей. Первая крупномасштабная коммуникационная сеть с использованием голубей в качестве посыльных была создана в Сирии и Персии около 5 г. до н.э. Из-за своих способностей голубь — символ хорошего посланника во многих культурах, включая Индию и Грецию.
По легендам, голуби кормили царицу Семирамиду, когда её мать Деркето бросила её ребёнком в пустыне.
Символ богинь любви
В шумеро-аккадской мифологии голубь символизировал богиню любви и плодородия Иштар — об этом свидетельствуют археологические терракотовые фигурки богини, на поднятой руке которой часто изображалась эта птица. На настенной росписи дворца Мари (около 1750 г. до н.э.) изображено святилище Иштар, крупный белый голубь сидит на её ладони, и парит в небесах. В храмах богинь любви белых голубей как их символ держали по всему Ближнему Востоку, а позже и в греческих регионах.
Финикийцы, которые были торговыми мореплавателями, жившими в первом тысячелетии до нашей эры на юге Сирии и вдоль побережья Средиземного моря, распространили свою святую белую птицу по всему Средиземноморью как символ своей богини любви Астарты. Голуби содержались в храме Астарты в Пафосе (Кипр).
Голуби в античности
Греки не только ассимилировали ближневосточную богиню-мать в свою культуру, назвав её Афродитой, но и приняли белого голубя как её символ. У греков голубь продолжает ассоциироваться с Великой Матерью, уже не Иштар, а Афродитой. Голубь (или пара голубей) являются одним из главных атрибутов богини Афродиты (Венеры). Со времен античности голуби символизируют любовь и постоянство, пара голубей — согласие, привязанность. Изображение целующихся голубей может намекать на объятия влюбленных. Возникновению символики способствовало поверье, что голуби образуют брачные пары на всю жизнь.
Храм Афродиты Пандемос на юго-западном склоне Афинского Акрополя был украшен рельефными скульптурами голубей с повязками в клювах. Афродита использовала голубей в качестве вестника — согласно Гомеру, они носили Зевсу амброзию, дававшую бессмертие.
Голуби у греков были связаны с предсказанием будущего: святой оракул у Додоны (и, согласно Геродоту, в Фивах тоже) был устроен там из-за чёрного голубя, взлетевшего на дуб.
Древние думали, что у голубя нет желчного пузыря, чем и объясняли их миролюбие, так как желчь со времён Гиппократа считалась причиной злого, сварливого нрава.
Считается, что в качестве почтовых вестников голуби были использованы в Греции 6 века до н.э. В Древней Греции с помощью голубей передавали имена победителей на Олимпийских играх.
Голубь у Иудеев
Иудеи приносили голубей в жертву в Храме с целью очищения. Это была единственная птица, доступная для такой процедуры. Также голубь считался символом Израиля.
Голуби встречаются и в христианских изображениях, связанных с темой жертвоприношения во Храме — Изгнание торгующих из Храма и Принесение во Храм (Сретение). В первой из упомянутых сцен Христос изгоняет менял, торговцев волами, овцами и голубями, которые сбегают, хватая свой товар. Животные здесь продавались как священные: овцы и волы для богатых, голуби для бедных, желающих принести жертву. На картинах, посвященных Сретению, взрослые персонажи могут держать пару голубей в качестве указания на тему очищения.
Отголосок связи с Великой Богиней, возможно, есть в строках из «Песни песней». «Голубица моя в ущелье скалы под кровом утеса! Покажи мне лице твое, дай мне услышать голос твой, потому что голос твой сладок и лице твое приятно». Иудеи и христиане толковали эту песни аллегорически, как тоску души по господу.
Голубь мира
После Всемирного потопа Ной в первый безрезультатно выпустил ворона, а второй раз выпустил голубя, который возвратился с оливковым листом в клюве, доказывающей, что где-то обнажилась суша и уже можно пристать, после чего был заключен Завет с Богом.
Благодаря этому эпизоду в европейской культуре голубь стал символом хороших новостей и мира. Хотя евреи никогда не использовали голубя как символ мира, он приобрел это значение среди первых христиан, что подтверждается святым Августином в его книге «О христианской доктрине» и прочно утвердилось. Ранние христиане в Риме включили в свое погребальное искусство образ голубя, несущего оливковую ветвь, часто сопровождаемый словом «Мир». Кажется, что они заимствовали этот образ из сравнения в Евангелиях, соединив его с символом оливковой ветви, который использовался греками и римлянами для обозначения мира.
В XX веке Голубка Пикассо — белый голубь мира, нарисованный Пабло Пикассо в 1949 году и неоднократно им воспроизводившийся в различных вариациях — стал одним из самых узнаваемых символов мира, обошедший всю планету. Возник в качестве эмблемы Всемирного конгресса сторонников мира, проходившего с 20 по 25 апреля 1949 года в Париже и Праге.
Пара голубей, обращенных друг к другу — принадлежность фигуры добродетели Согласие, которая также может держать щит с оливковой ветвью.
Голуби как символ души
У многих народов, в том числе и у славянских, душа умершего оборачивалась голубем. Отсюда частое изображение птицы на могильных памятниках.
В католическом искусстве голубь, вылетающий из уст монахини, может символизировать её душу, возносящуюся на небе. Так святой Бенедикт увидел душу своей сестры святой Схоластики в видении. Аналогичным образом изображается душа святой Репараты и других. В первом случае голубь может сидеть на руке или парить над головой.
Христианство
Самое раннее христианское изображение голубя можно найти в римских катакомбах, где они несут оливковую ветвь, символизирующую библейский Завет и обещание бессмертия. Этот образ мог обозначать здесь «покойся с миром». Это без сомнения, впитало языческие верования, поскольку римляне называли катакомбы «колумбариями» (букв. «голубятнями»), основываясь на идее, что здесь — души умерших, в облике голубей. В христианском искусстве белый голубь стал символом главной из душ — Святого Духа.
Изображение пустого трона (этимасия) в византийском искусстве, если оно сопровождается изображением голубя и распятия, является символом Троицы.
В том же смысле голубь символизирует Святой Дух в изображениях христианских святых, прославившихся своими литературными трудами, как указание на их вдохновение. В таких сценах он парит у уха святого.
О тоске «овдовевшего» голубя будет писать и Вольфрам фон Эшенбах в «Парцифале». Там же голубь появляется в Замке Грааля каждый год, чтобы принести облатку с Небес. Вообще, эта птица важна для легенд круга Грааля, её изображение — на эмблеме его рыцарей.
Согласно европейскому фольклору — голубь, единственная птица, чей облик не может принять дьявол. Также это одно из редких животных, никогда не связываемых с ведьмами[.
